Nach einigen Cross- und Straßenrennen im Winter begann für Alexander Niemela die neue Bahnsaison. Bei den baden-württembergischen U18-Langstreckenmeisterschaften in Königsbach-Stein belegte er über die 5.000-Meter-Distanz einen guten 6. Platz. Als jüngerer Jahrgang lief Alex ein couragiertes Rennen und konnte sich vom Start weg in der Spitzengruppe festsetzen. Nach rund 3.000 Metern musste er dem hohen Anfangstempo aber Tribut zollen und nach vorne abreißen lassen. Auf den letzten 500 Metern kämpfte er sich nochmals bis auf 4 Sekunden an die vor ihm fast gleichauf laufenden Ayoub Kabritti (LC Breisgau) und Moritz Munz (TSV Erbach) heran. Der Lohn: Alex knackte die 17-Minuten-Marke. Die Uhr stoppte bei 16:59,32 Minuten.